Испокон веков в Узбекистане существовали чайханы (дословно «чайные дома»), где собирались мужчины, вели долгие разговоры, пили чай, готовили плов, играли в игры. Чайхану старались, как правило, расположить среди чинар, защищавших посетителей от палящего зноя. Фасад и стены расписывали затейливыми узорами, украшали картинами с изображением цветов и изречениями великих мудрецов Востока.
С годами чайхана претерпевала изменения, осовременивалась, но концепция всегда была неизменной — пить чай в большой шумной компании. Между тем, чай любят многие народы, но все готовят и пьют его по-разному. Рассказываем самые интересные факты о чае.
Где сегодня выращивают чай?
Вот несколько основных регионов, где чай является значимым агрокультурным продуктом.
Китай. Родина чая, где его выращивают уже тысячи лет. Там производят огромное множество сортов, причём каждый регион специализируется на своих уникальных видах, например зелёный чай из Лунцзина или белый чай из провинции Фуцзянь.
Индия. Известна своими крупными чайными плантациями в Ассаме, Дарджилинге и Нилгири. Например, чай дарджилинг часто называют «шампанским среди чаев» благодаря его изысканному ароматному профилю.
Шри-Ланка (Цейлон). На Шри-Ланке производят цейлонский чай, который славится своим золотистым цветом и богатым вкусом. Чайные плантации расположены в основном в центральной и южной частях острова.
Кения. Один из крупнейших производителей чая в Африке, большая его часть экспортируется.
А где ещё?
Япония. Там выращивают уникальные сорта зелёного чая, такие как матча и сенча.
Турция. Тот самый, известный турецкий чёрный чай выращивают в регионе Ризе на побережье Чёрного моря.
Тайвань. Остров известен своими высококачественными улунами и зелёными чаями.
Иран. Выращивают в основном черный чай, и его плантации находятся в северной части страны, в провинции Гилян.
Вьетнам. Там производят как зелёный, так и чёрный чай, а также некоторые специализированные сорта, такие как лотосовый чай или шан туэт.
Аргентина. Хотя она не является основным производителем традиционного чая, Аргентина известна своим производством йерба-мате, который технически является травяным напитком и зачастую упоминается в контексте чайных культур из-за схожести ритуалов употребления (его делают из листьев дерева падуб).
Непал. Граничит с Индией и также производит чай, который часто сравнивают с дарджилингом за его ароматные качества.
Индонезия. На островах Ява и Суматра в Индонезии культивируют чай, известный сильным ароматом.
Бразилия. Бразилия, хотя и более известна своим кофе, производит значительное количество зелёного и чёрного чая, особенно в южных штатах.
Грузия. Здесь чайная культура переживает возрождение после затяжного периода забвения в постсоветские времена. Выращивается чай в западных регионах страны и обладает уникальным фруктовым ароматом.
Правда ли, что в чайных пакетиках на самом деле не чай?
В чайных пакетиках тоже упакован чай, просто он сильно измельчён и не может похвастаться таким качеством, как классический листовой. Иногда это определённые, более дешёвые сорта, которые подвергают процессам вилтинга (увядание), кручения, ферментации, сушки, а затем измельчают до нужных размеров. Бывает также и пакетированный чай, который содержит в себе остатки с производства обычного, классического чая: крошки, мелкие частички (фаннинги) и даже «чайная пыль».
Чайные пакетики придумали в эпоху массового производства. Во-первых, так можно использовать оставшееся сырьё после основного производства; во-вторых, получающиеся пакетики довольно дёшевые; ну и в-третьих, они быстрее завариваются, а использовать их можно хоть в отдельном стакане.
Почему пуэр такой дорогой?
Этот чай занимает особое место в мире чайной культуры благодаря уникальным методам производства, вкусовым качествам и полезным свойствам. В самом же Китае он считается одним из «пяти великих горных чаёв». Он часто используется в качестве подарка или как важный элемент различных культурных и религиозных церемоний.
А уникален он своей способностью к улучшению со временем, что отличает его от других видов чая, которые обычно стараются использовать как можно более свежими. Пуэр проходит уникальный процесс ферментации, который может продолжаться многие годы или даже десятилетия, и всё это время он только улучшается. Прямо как вино.
КАК ПЬЮТ ЧАЙ В РАЗНЫХ СТРАНАХ
Монголия. Чай с молоком и солью
Монгольский молочный чай, известный как сутэй цай, отличается от большинства чайных традиций мира своей уникальной комбинацией ингредиентов: чёрного чая, молока, воды и соли. Иногда для калорийности и питательности в чай также могут добавлять масло, жир или наваристый мясной бульон.
Монголия — страна с холодным климатом и кочевым образом жизни, где часто было трудно найти свежие продукты. Сутэй цай стал основным напитком, поскольку его ингредиенты легко хранить и транспортировать. Чай не только согревает в холодные дни, но и обеспечивает необходимыми калориями и жирами, что особенно важно для кочевников.
Готовят его в большом котле, который называется цайник. Традиционно сначала кипятят воду, затем добавляют листья чёрного чая (часто используют кирпичный или сжатый чай) и варят его в течение нескольких минут. Затем в котёл добавляют молоко и соль. Пропорции могут варьироваться, но обычно на одну часть чая приходится три части молока.
Сутэй цай до сих пор остаётся популярным как в городских, так и в сельских районах Монголии, его часто подают с лепёшками или местными сырами. Он продолжает быть символом монгольской идентичности и культурного наследия, а также выдающимся примером того, как пищевые традиции могут адаптироваться к окружающей среде и образу жизни.
Индия. Масала-чай
Чай масала является одним из самых популярных и узнаваемых напитков в Индии. Считается, что он возник в британскую колониальную эпоху, но традиционные индийские специи были добавлены к чаю гораздо позже, что превратило его в уникальный напиток, который мы знаем сегодня.
Масала-чай традиционно готовят из сильно заваренного чёрного чая, обычно ассама или дарджилинга, с добавлением молока, сахара и набора специй. Это может быть кардамон, корица, имбирь, гвоздика, чёрный перец и мускатный орех. Соотношение и виды специй могут варьироваться в зависимости от региона: например, в некоторых местах могут добавлять фенхель или лепестки роз для аромата.
Масала-чай обычно готовят в большом котле или кастрюле. Сначала в воду добавляют чай и специи и смесь доводят до кипения. Затем добавляют молоко и сахар и снова ждут, пока не закипит. После этого напиток процеживают через мелкое ситечко в чашки или стаканы.
Аргентина. Йерба-мате
Йерба-мате — один из центральных элементов аргентинской культуры, жизни и общения. Вообще йерба-мате производят из листьев и веток растения Ilex paraguariensis, которое растёт в Южной Америке. Листья сушат, измельчают и затем заваривают горячей, но не кипящей водой. Напиток известен своими тонизирующими свойствами, содержащими кофеин и антиоксиданты.
В Аргентине мате пьют из общего сосуда, изготовленного из тыквы (калебас), через металлическую трубочку (бомбилья), которая одновременно фильтрует листья и подаёт напиток. Сосуд наполняют до трети измельчённой йербой, после чего его наклоняют и заливают водой при температуре около 70–80 градусов Цельсия. Важно, чтобы вода не была кипятком, чтобы не «сжечь» йербу и не испортить вкусовые качества напитка.
Сосуд с напитком обычно передают из рук в руки, что символизирует доверие и общность. Хозяин мате (себадор) заваривает напиток и первым пробует его, чтобы убедиться, что он не слишком горячий или сильный, а затем передаёт его следующему человеку. Каждый участник выпивает всё содержимое сосуда глоток за глотком, не спеша, перед тем как вернуть его хозяину для следующей заварки.
Современные аргентинцы иногда добавляют в мате различные ароматизаторы, такие как мята или корки цитрусовых, чтобы внести разнообразие в традиционный вкус.
Марокко. Мятный чай
Марокканский мятный чай, также известный как атай, готовят из зелёного чая, обычно из китайского ганпаудера, свежей мяты и большого количества сахара. Воду доводят до кипения, затем ей заливают чайные листья и дают настояться несколько минут. После этого добавляют мяту и сахар и снова доводят до кипения. Иногда для добавления особого вкуса в чай включают травы и специи.
Подают его в красивых металлических или стеклянных чайниках с длинным носиком, что позволяет наливать чай с высоты, создавая пену в стеклянной чашке. Это помогает смешать содержимое для более сбалансированного вкуса.
Приготовление и употребление мятного чая в Марокко часто сопровождаются определёнными ритуалами. Например, первую заварку часто сливают, утверждая, что она служит для «очистки» чайных листьев. А наилучший вкус чая, как считается, раскрывается после третьей заварки.
Сколько в Узбекистане пьют чай?
Много. Но если постараться выразить это в цифрах, то, например, за первые два месяца 2023 года Узбекистан импортировал 6,7 тысячи тонн чая (это больше 1 100 морских контейнеров) из 23 стран мира, в первую очередь из Китая, Индии, Ирана, Кении и других.
Текст: Денис Устьянцев
